Bir Dünya Kupası final etabının katılımcılarını 24’e çıkarma kararının başarılı olup olmayacağı konusunda şüpheler vardı. İlk kez her kıtadan en az bir takımın ikinci aşamaya geçmesi bile tek başına bu girişimi haklı çıkaracak kadar önemliydi. Daha önce her dünya kupasında olduğu gibi, bu dünya kupasındaki ilk, beraberliği çözmek için yapılan penaltı atışlarıydı. İki turlu grup aşaması uygulanan son dünya kupasıydı.

Tuhaf olan şey, şampiyon İtalya’nın birinci turda tek bir maç bile kazanmadan ikinci tura çıkmayı başarmasıydı! 40 yaşındaki kaptan Dino Zoff, dünya kupası şampiyonluğunu kazanan en yaşlı oyuncu oldu.